Ciencia.- Plutón cumple 93 años de su descubrimiento; fue un 18 de febrero de 1930 cuando el astrónomo Clyde William Tombaugh realizó el gran hallazgo en el Observatorio de Arizona. Fue en el 2006 cuando Plutón fue degradado a la categoría de Planeta enano.
Desde su descubrimiento, Plutón fue siempre motivo de controversia, pues al ser el noveno planeta y el más pequeño del sistema solar, por muchos años astrónomos creyeron que se trataba de un satélite de Neptuno, que había dejado de serlo luego de alcanzar una segunda velocidad cósmica. Dicha teoría fue refutada en los 70 ‘s.
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La búsqueda de Plutón en el siglo 19
Previo al descubrimiento de Plutón, un equipo de astrónomos se encontraba ya en su búsqueda luego de un análisis en el sistema solar. Fue el matemático frances Urbain Le Verrier quien luego de analizar las perturbaciones en la órbita de Urano, predijo la posición de Neptuno.
Pero observaciones posteriores de este planeta llevaron a la conjetura de que otro planeta perturbaba la órbita de Urano, además de Neptuno.
Fue en 1909 que se inició la búsqueda del planeta al que en ese entonces llamaban “Planeta X”, en el Observatorio Lowell en Flagstaff, Arizona. Las labores se llevaron a cabo por varios años, sin resultados, siendo detenidas por 10 años luego de la muerte del fundador del observatorio, Percival Lowell.
¿Quién descubrió Plutón?
El descubrimiento de Plutón fue realizado por un joven de tan solo 23 años de edad sin estudios, se trata de Clyde William Tombaugh; este joven obtuvo el empleo en el Observatorio luego de impresionar con sus dibujos astronómicos al entonces director de lugar, Vesto Melvin Slipher.
Fue siendo un adolescente que Tombaugh se apasionó por la astronomía, y en la granja de su familia en Kansas construía el mismo telescopios caseros; el joven no había podido estudiar por problemas económicos en su familia, pero su pasión lo llevó a obtener un puesto en el observatorio.
Fue luego de un año trabajando que realizó el descubrimiento de Plutón, noticia que fue fotografiada al Observatorio del Harvard College el 30 de marzo de 1930.
