Tres terremotos de gran magnitud han puesto a temblar distintas regiones del mundo en las últimas semanas.
Venezuela registró fuertes sismos en junio, Colombia fue sacudida por un M7.4 el pasado 10 de agosto y este 14 de agosto un M7.7 golpeó Indonesia, uno de los países con mayor actividad sísmica del planeta.
La coincidencia en el tiempo ha generado una pregunta: ¿podrían estar relacionados?
¿Qué es el “disparo dinámico” de terremotos?
Existe un fenómeno científicamente documentado conocido como disparo dinámico (dynamic triggering).
Cuando ocurre un terremoto de gran magnitud, sus ondas sísmicas recorren enormes distancias y pueden modificar temporalmente los esfuerzos sobre otras fallas. Si una de ellas ya estaba cerca de romperse, esas ondas podrían desencadenar actividad sísmica.
El USGS ha documentado casos de terremotos desencadenados de esta manera a más de 10 mil kilómetros de distancia.
Pero hay una diferencia importante: esto no significa que un terremoto provoque automáticamente otro.
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¿Colombia pudo influir en Indonesia?
El dato llama la atención: Colombia registró su M7.4 el 10 de agosto y apenas cuatro días después Indonesia sufrió un M7.7.
En teoría, las ondas del terremoto colombiano pudieron viajar hasta Indonesia. Sin embargo, no existe evidencia suficiente para afirmar que el sismo de Colombia provocó el de Indonesia.
Indonesia, además, se encuentra en el Anillo de Fuego del Pacífico, una de las zonas con mayor actividad sísmica del planeta.
Por eso, la coincidencia temporal no basta para hablar de una cadena sísmica.
¿Podría seguir México? Lo que dice la ciencia sobre un posible terremoto
Aquí aparece la pregunta que inevitablemente surge en México con septiembre cada vez más cerca.
El país también se encuentra en una región altamente sísmica y los terremotos de 1985 y 2017, ambos ocurridos en septiembre, dejaron una profunda huella. Sin embargo, no existe un método científico que permita predecir que México será el siguiente país en sufrir un gran terremoto.
El disparo dinámico tampoco funciona como una predicción. Puede explicar cómo un terremoto modifica temporalmente los esfuerzos en fallas lejanas, pero no permite saber dónde, cuándo o con qué magnitud ocurrirá el siguiente sismo.
Entonces, ¿coincidencia o conexión? Por ahora, la ciencia no permite afirmar que Venezuela, Colombia e Indonesia formen una cadena de terremotos.
El “disparo dinámico” existe y puede producir actividad sísmica a grandes distancias, pero cada terremoto también debe analizarse dentro de su propio contexto tectónico. Así que, aunque la coincidencia resulta llamativa, no significa que México, ni ningún otro país, esté “en turno”.
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