NOTICIAS.- La temporada de lluvias ya comenzó en León y otros municipios de Guanajuato, y con ella también aparece uno de los insectos más característicos de esta época: la chicatana. Su presencia suele llamar la atención debido a la gran cantidad en la que emerge durante algunos días del año, especialmente después de las primeras tormentas.
Estas hormigas voladoras aparecen de manera temporal y forman parte de un fenómeno natural relacionado con la reproducción de la especie. Además, tienen un importante valor cultural y gastronómico en distintas regiones del país. Te contamos todo lo que debes de saber.
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¿Por qué las primeras lluvias provocan la aparición masiva de chicatanas en León y otros municipios?
Las chicatanas son hormigas gigantes voladoras de la especie Atta mexicana que suelen aparecer una o dos veces al año, coincidiendo con las primeras lluvias de la temporada.
Su salida ocurre cuando la humedad de una tormenta reblandece la tierra de los hormigueros, lo que activa su instinto reproductivo. En ese momento abandonan sus nidos para realizar el llamado vuelo nupcial, un proceso esencial para la reproducción de la especie.
Por esta razón, es común observarlas en grandes cantidades durante las madrugadas o primeras horas de la mañana después de una lluvia intensa.
Aunque su presencia puede resultar sorprendente para algunas personas, se trata de un fenómeno natural propio de esta época del año y no de una plaga.
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¿Qué características tienen las chicatanas y por qué son tan valoradas en México?
Además de su importancia ecológica, las chicatanas son altamente apreciadas en la gastronomía tradicional mexicana, especialmente en estados como Oaxaca, Guerrero y Chiapas.
Su recolección suele realizarse durante la madrugada, cuando las hormigas salen de sus nidos. Posteriormente se les retiran las alas y se tuestan en comal para su preparación.
Uno de los usos más populares es la elaboración de salsa martajada en molcajete, combinándolas con ajo, sal y chile de árbol. Su sabor es descrito como ahumado y terroso, con una textura crujiente similar a la de una nuez tostada.
También destacan por su valor nutricional, ya que aportan proteínas, vitaminas A, E y K, además de minerales como calcio, zinc y magnesio. Asimismo, contienen bajos niveles de grasas saturadas y no aportan colesterol.
Cabe destacar que, debido a su historia, tradición y disponibilidad limitada, las chicatanas son consideradas un producto gourmet por el que se llegan a pagar precios elevados en distintas regiones de México.
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